L AFFAIRE NINA B

On enterre Berrera, un notable d'Allemagne de l'Ouest, dont la disparition semble soulager certains. Son chauffeur et homme de confiance, Holden, se souvient comment, à sa sortie de prison, il fut engagé par cet affairiste, et se trouva plongé dans un imbroglio politico-sentimental...

En effet, Berrera, dont les affaires chancellent, tente de les redresser par le chantage, en faisant tomber ses rivaux. Holden l'a aidé à récupérer en Allemagne de l'Est une serviette de documents attestant du passé nazi de certains industriels ou politiciens en place. Ces derniers parviennent à envoyer Berrera en prison sur le prétexte de fraude fiscale. Holden, qui conserve les documents, est menacé de toutes parts, tandis que la jeune et belle épouse insatisfaite de Berrera, Nina, une ancienne prostituée, tente de tirer, elle aussi, profit de la situation et, pour cela, séduit le chauffeur.

Ce dernier fait face à Schwerdtfeger, un industriel qui fut un important S.S. et n'en conserve aucun remords. Son fils, un idéaliste, surprend les propos de celui qu'il croyait honnête et se suicide peu après. Berrera réussit à sortir de prison et reprend la pression sur ceux qu'il veut perdre. Nina se comporte maintenant, du moins en apparence, comme une épouse modèle.

Berrera doit encore surmonter une nouvelle épreuve; la trahison de Zorn, l'avocat très douteux qui s'occupe de ses affaires. Mais il est maintenant un homme usé et, au cours d'une soirée de réveillon où il savoure, aux côtés de Nina, son pouvoir en apparence reconquis, il s'effondre, victime d'une crise cardiaque. Pour Holden, de nombreuses questions resteront sans réponses; par exemple, comment est mort son patron, naturellement ou par Nina... En cet instant, il est presque soulagé de se retrouver sans emploi...