Comédie dramatique de 1970 durée 105' Couleur

Réalisation, scénario et dialogues de Éric ROHMER

Directeur de la photographie Nestor ALMENDROS

Montage de Cécile Decugis

Ingénieur du son Jean-Pierre Ruh

avec

 Sortie le 15 novembre 1970

 Jérôme, 35 ans, attaché d'ambassade fixé à Stockholm, est venu à Talloires, près d'Annecy, vendre la propriété familiale. Là, il retrouve Aurora, une romancière roumaine dont il avait fait la connaissance six ans auparavant, à Bucarest. Elle est en vacances dans une villa du bord du lac et lui présente son hôtesse, Mme Walter et sa fille Laura, seize ans, qui est lycéenne.

 Après le départ de Jérôme, Laura ne cache pas qu'elle est amoureuse de lui, ce qu'Aurora lui répète le lendemain. Jérôme, qui doit se marier très prochainement, n'attache guère d'importance à la chose et comprend qu'Aurora, à court d'inspiration, veut se servir de lui et de Laura comme modèles pour les personnages de son roman. Laura passe de longs moments en compagnie de Jérôme, mais, apprenant ses projets de mariage, dépitée, elle part dans la campagne et Jérôme la suit pour la consoler. Cependant, entre eux, le jeu est terminé : Laura le fait comprendre à Jérôme en flirtant ouvertement avec un ami de son âge. C'est alors qu'arrive Claire, dix-sept ans, la fille du second mari de Mme Walter, très éprise de Gilles. Jérôme qui ne l'avait tout d'abord guère remarquée, s'irrite de la désinvolture de son amoureux et s'aperçoit que si le physique de Laura l'avait laissé indifférent celui de Claire le trouble.

 Jérôme confie à Aurora que ce qui l'attire et l'obsède le plus en elle est son genou. À Aurora qui lui conseille de poser la main sur ce genou, Jérôme répond qu'il s'agit de la chose la plus difficile au monde car Claire se montre indifférente à son égard. Les vacances vont se terminer : Laura va regagner l'Angleterre, Jérôme la Suède. La veille de son départ, Jérôme surprend Gilles dans les bras d'une amie de Claire. Au cours d'une promenade avec cette dernière Jérôme lui rapporte l'infidélité de Gilles. Elle éclate alors en sanglots et Jérôme, dans un geste que Claire interprète comme une marque de compassion, pose sa main sur le genou de la jeune fille. Le matin suivant, Jérôme est parti, et Aurora regarde, du haut de son balcon, la réconciliation entre Claire et Gilles.