LA FEMME FARDEE

Le luxueux paquebot "Narcissus", a embarqué à son bord. pour sa croisière musicale annuelle, La Doria, célèbre cantatrice, une croqueuse de jeunes gens, et le "Maestro" Kreuze, pianiste bavarois, qui fui autrefois son amant. Voilà qui réjouit fort Edma, épouse d'Armand Bautet-Lebrêche, "l'empereur du sucre", une habituée des périples du " Narcissus ", snob invétérée adorant cancaner.

Edma dirige ses piques vers les autres passagers : Éric Lethuillier, directeur d'un journal de gauche, mari de Clarisse, riche héritière des, aciéries Baron, à la réputation d'alcoolique : Simon Béjard, cinéaste vulgaire accompagné de sa starlette Olga; Andréas Fayard, jeune gigolo; Julien Peyrat commissaire-priseur ambigu.

Sous la direction du capitaine Elledocq, dont la particularité est de parler en morse, la croisière suit son cours : le programme musical est déterminé par les diverses escales et les somptueux menus.

La Doria martyrise Kreuze et s'éprend d'Andréas. Clarisse, "la femme fardée", est la victime de son mari qui la soumet à de sordides rituels d'humiliation. Julien s'attache à cette femme perdue, qu'il tente d'arracher à Éric. Ce dernier se fait peu à peu détester des autres passagers, Julia est en possession d'un tableau de Marquet intitulé "La femme fardée", qu'il essaye de vendre.

Éric, qui a découvert sa liaison avec Clarisse, décide de se venger. Après avoir enquêté sur Julien - en fait un habile escroc - persuadé que le tableau est un faux, il le fait acheter par l'intermédiaire d'Armand.

Lorsque le " Narcissus " débarque à Cannes, Éric offre le Marquet à sa femme pour son anniversaire, au cours d'une petite fête improvisée. La police, prévenue par Erie, intervient. Mais Clarisse réagit, soutenue par Edma : tous savaient que le Marquet était une copie et ils ont voulu se moquer d'Éric.

Julien est sauvé, Clarisse part avec lui, débarrassée de son fard, tandis que La Doria s'éloigne et que Chartey pleure sur le malheureux Andréas, qui s'est suicidé par amour pour la cantatrice.