LA MORT DE BELLE

Un professeur de lettres, Stéphane Blanchon, habite près de Genève dans un climat tranquille, feutré, où l'ennui finit par se glisser. Un drame bouleverse soudain son existence. Une jeune américaine, fille d'une amie de Christine, la femme de Stéphane, qui logeait dans leur villa est trouvée étranglée dans sa chambre. Stéphane était resté seul avec la victime, tout semble le désigner comme étant l'assassin. En réalité, Blanchon n'accordait qu'un intérêt poli à la jeune fille et, au cours de l'enquête qui commence, il découvre qu'il a frôlé un grand amour: Belle l'aimait en secret.

Tandis que les interrogatoires se succèdent, que l'opinion publique voit en lui un criminel, le professeur prend conscience de sa vie étriquée, de ses désirs refoulés, de ses aspirations bridées. Il prend en horreur ses habitudes, sa compagne, son milieu. Quand il parvient à se dégager de l'étau de la justice, il veut immédiatement se libérer du cadre étroit qui l'opprime. Il part à l'aventure dans la nuit, entre dans les bars de Genève, se lie avec un ivrogne distingué et désabusé qui évoque pour lui la figure de son père, fêtard et dissolu. Finalement, il rencontre une fille facile, Alice. Il la suit, dans l'espoir qu'une aventure rapide, va dissiper l'étouffement qui l'accable. Dans la chambre d'Alice, l'image de Belle revient le hanter. Affolé, il tue celle qu'il a suivie. Or, dans un grenier, un homme vient justement de se pendre... c'était l'assassin de Belle.