Drame en 12 épisodes de 1916 durée 300' n&b Muet

Réalisation et scénario de Louis Feuillade

Co-scénariste Arthur Bernède

Directeurs de la photographie Maurice André Glatti et Léon Klausse

avec

René Cresté

Édouard Mathé

Yvonne Dario

Louis Leubas

Musidora

Marcel Lévesque

René Poyen

Yvette Andréyor

Juliette Clarens

Gaston Michel

Georges Flateau

Jean Devalde

Olinda Mano

Prologue
 La banquier Favraux est mal loti, mais l'ignore encore. Tout d'abord, quand il réussit à convaincre sa fille, Jacqueline Aubrey, à se remarier, c'est avec un playboy fauché qui voit là un moyen de se refaire. Quand il engage Marie Verdier, une gouvernante, il s'agit en fait de Diana Monti, complice de Morales, bien décidés tous deux de l'escroquer. Il voit même le vieux Kerjean venir taper à la porte de sa maison de campagne pour lui reprocher ses malheurs et demander des nouvelles de son fils de 30 disparu.
Alors qu'il repart pour Paris, Favraux écrase et tue Kerjean. A peine arrivé à son bureau, une lettre de menace d'un certain Judex lui reproche son crime et lui ordonne de donner une la moitié de sa fortune aux aides sociales de la ville avant 10heures. Favraux fait appel à Cocantin, un détective privé plutôt inefficace, pour enquêter et le protéger.

 De retour à la campagne avec Cocantin, il reçoit une nouvelle lettre de menace. Le soir, une fête est organisée pour les fiançailles de Jacqueline. Favraux porte un toast et s'écroule victime d'une embolie. Il est 10 heures du soir. Pour ne pas gâcher sa réputation, Cocantin décide de ne rien dire des lettres de menaces.

Episode 1: L'ombre mystérieuse

Après l'enterrement de Favraux, Cocantin donne les lettres de menaces à Jacqueline qui ne veut pas y croire. Le secrétaire particulier de Favraux, Vallière, confirme la véracité des documents. Jacqueline reçoit une nouvelle lettre de Judex qui explique en quoi consiste les malversations de son père. Jacqueline décide alors de donner toute la fortune de son père aux aides sociales de la ville. Du coup, son fiancé révèle sa vraie nature et Jacqueline le renvoie. Elle renvoie aussi ses domestiques qu'elle ne peut plus garder. Diana Monti est également furieuse de voir partir la pactole et s'en va. Jacqueline confie son fils à Marianne qui fut sa nounou afin de pouvoir travailler tranquillement et nourrir son fils.
Alors qu'elle s'apprête à quitter la maison de campagne, Jacqueline reçoit un coup de fil étrange: son père mort lui parle, lui demandant de le pardonner.

En réalité, Judex et son frère Roger ont sorti Favraux de sa catalepsie et l'ont forcé à appeler sa file pour s'excuser.

Quelques semaines plus tard, Jacqueline gagne sa vie sous le nom de Jeanne Bertin en donnant des leçons de piano. Seul Jean, éloigné d'elle, lui manque. Morales et Diana Monti sont désoeuvrés et se demandent où Jacqueline a bien pu passer. Coïncidence, ils ont pour ami Cesar de Birargues le frère d'une élève de piano de Jacqueline qui s'est fait rembarré par la jeune femme. Les deux malfaiteurs décident d'aider leur ami en simulant un enlèvement auquel Cesar mettra fin, se faisant passer pour un héros.

Pendant ce temps, Jacqueline reçoit de Judex des pigeons qu'elle doit libérer si elle a besoin d'aide.

Judex condamne Favraux à la réclusion à perpétuité. Jean, le petit fils du banquier prend la poudre d'escampette, fuguant de chez sa nounou pour rejoindre Paris où il se lie d'amitié avec un poulbot parisien. Il compte rejoindre sa mère. Mettant en plan en action pour aider César, Diana Monti se rend chez Jacqueline et tombe nez-à-nez avec son ancienne maîtresse.

 Elle lui présente Morales comme étant le fils d'une riche américaine à la recherche de compagnon. Elle monte dans sa voiture. Les enfants enchaînent les méfaits et l'enfant finit par rejoindre l'appartement de sa mère. Mais pendant ce temps, sa mère Jacqueline se fait enlever par Diana Monti et Morales. Petit Jean découvre les oiseaux et comme pour lui les oiseaux ne sont pas fait pour rester en cage, il les libère... alertant involontairement Judex qui peut se lancer à la recherche de la disparue.

Alors que Judex et son frère sont à la poursuite de la disparue se servant pour se faire de chiens au flair certain, le couple d'escrocs demande à Cesar de Birargues 10 000 francs de plus pour lui rendre sa belle. César, pris de remords, avoue tout à sa soeur. Elle le pousse à tout avouer à leur père qui renvoie César dans leur maison des Cévennes alors qu'il se rend avec sa fille chez les deux truands. Judex et ses chiens sauvent Jacqueline et fait fuir les deux truands qui prennent un passage secret.

 La mère retrouve son fils et le fait raccompagner à la campagne (avec le poulbot rencontré sur la route). Seul, Judex pense à Jacqueline... Est-il en train de tomber amoureux d'elle?

 Judex va récupérer dans un asile le vieux Kerjean car lui aussi fut une victime de Favraux. Pendant ce temps, les deux truands réfléchissent à leur prochain plan et décident de s'attaquer à Judex.

Diane Monti et son gang découvre que le cercueil du banquier est en réalité vide et suppose que celui-ci est encore vivant. Morale et Diane vont voir Cocantin, le détective, lui annonce que le cercueil est vide et l'accuse d'être Judex. Cocantin réfute et tous tombent d'accord : Favraux doit être entre les mains de Judex. Ils décident de retrouver Judex pour que celui-ci puisse récupérer son argent et redevenir une proie! Jacqueline reçoit un appel de Marianne : petit Jean est malade. En réalité, petit Jean est en pleine forme et passe son temps à pêcher avec le môme Réglisse. Jacqueline est attaquée par la bande de Diane Monti et bascule par-dessus un pont et tombe dans l'eau. Les deux enfants la repêchent, la ramènent sur la berge. Réglisse se rend compte qu'il s'agit de la mère de son ami. Il envoie celui-c à la recherche d'aide alors qu'il tente de la ranimer.

 Pendant ce temps, Kerjean, devenu geôlier de Favraux, souhaite retourner dans son ancienne ferme, là où il a été séparé de son fils. Il quitte donc Judex. Ce dernier apprend par la presse que Jacqueline a été sauvée de noyade mais qu'elle est convalescente. Il décide d'aller la voir.

 Jacqueline va mieux et doit être transférer par ambulance. Les espions de Diana font leur rapports. Diana et Morales décident de planifier l'enlèvement de Jacqueline.

Kerjean erre dans son ancienne ferme alors qu'une fausse ambulance conduite par les deux malfrats enlève Jacqueline. Ils la conduisent dans leur planque... justement la ferme de Kerjean. Diana demande à Morales de tuer Jacqueline. Il refuse. Ils se battent, Kerjean arrive et arrête la bagarre en déclinant son identité. Morales est stupéfait. Il vient de retrouver son père. Il n'est autre que le fils de Kerjean.

 Kerjean sermonne son fils en découvrant la présence de Jacqueline et le fils explique que tout est dû à l'influence néfaste de Diana qui s'enfuit à la nage. Kerjean appelle Judex qui vient l'aider à évacuer Jacqueline.

 Judex (par courrier) propose de loger Jacqueline dans sa maison pour la protéger et demande à Vallières (le majordome de Favraux) de veiller sur elle. Elle accepte à condition d'être réunie avec son fils.
On découvre que Vallières est en réalité Judex.

Diana relance Cocantin pour essayer de coincer Judex. Judex qui déprime dans son coin du manque d'intérêt que lui offre Jacqueline et qui charge son fidèle Roger de lui ramener petit Jean.

 Petit Jean qui se fait kidnapper par Diana avec la complicité de Cocantin. Tous deux sont convaincus dès lors que Judex ne tardera pas à faire son apparition. Seulement, par son charme, le môme Réglisse réussit à convaincre Cocantin de trahir Diana.

Une femme en noir, Madame de Tremeuse, reçoit l'annonce de l'arrivée prochaine d'un de ses enfants. Flash back sur ceux-ci. Son mari avait comme ami Favraux le banquier. Seulement quand Monsieur de Tremeuse est en faillite et qu'il demande de l'aide au banquier, celui-ci refuse de l'aider à moins que sa femme ne lui cède. Elle refuse. Il refuse de l'aider. Le mari se suicide au moment même où un associé envoyé en Afrique revient en annonçant que la fortune est de retour. Elle fait jurer à ses fils de venger son père.

 Il s'agit de la mère de Judex et l'enfant qui vient la voir est Judex qui souhaiterait avoir sa permission de relâcher Favraux car il aime sa fille. La mère ne veut rien entendre.

 Petit Jean se plaint à Vallières que le môme Réglisse lui manque. Réglisse est avec Cocantin et se plaint que son petit ami lui manque. Le téléphone sonne. Cocantin est chargé de remettre le môme Réglisse pour petit Jean. Cocantin recourt à une ruse pour faire échouer l'enlèvement du môme Réglisse par les hommes de Diane Monti.

 A peine Judex/Vallières remet Réglisse à Petit Jean et Jacqueline que sa mère, Mme De Tremeuse arrive et force l'entrée pour que soit menée à bien sa vengeance. L'image de Jacquline faisant prier les deux enfants avant de les coucher met fin à sa détermination.

Madame de Tremeuse veut rencontrer Favraux. Sa rencontre est décevante, Favraux est devenu fou. La mère accepte qu'il soit libérer. Kerjean lui annonce par lettre que son fils les a quitté pour rejoindre la Légion Etrangère afin de se racheter. Avant de s'engager, il se rend auprès de Diana. Mais Robert Kerjean retombe sous la séduction de la venimeuse Diana et finit par lui avouer où Favraux est détenu. Le soir, Favraux dans sa cellule est kidnapé. Robert se rend au château pour se faire un alibi et se rend compte qu'il y a eu méprise sur le kidnapping. Favraux est toujours là, et son père a disparu.

 Diana décide de faire noyer le vieux Kerjean et de faire passer cette mort pour un suicide.
Judex se dévoile à Cocantin qui l'aide à sauver le vieux Kerjean suite à une poursuite de voitures.

Madame de Tremeuse, et son fils Roger emmènent Jacqueline et les deux enfants sur la côte méditerranéenne. Judex se présente sous l'identité de Jacques de Tremeuse de retour des colonies. Jacqueline et petit Jean ont l'impression d'avoir déjà vu le visage de Jacques/Judex sans savoir où.
Alors que Jacques mène sa cour, petit Jean, suite à un ballon perdu, rencontre son grand-père.

 Ces retrouvailles rendent la mémoire à Favraux. Petit Jean annonce sa découverte à sa mère qui se rend sur les lieux. Ils retrouvent le vieux Kerjean ligoté et Favraux disparu... enlevé par Diana et ses sbires.
Diana se présente comme une héroïne et veut retourner à Paris pour que Favraux retrouve sa fortune. Favraux refuse de partir sans sa fille et son petit-fils. Cocantin croise par hasard une ancienne jeune femme travaillant dans un cirque dont il fut amoureux. Il se donne rendez-vous pour plus tard dans la soirée.

Jacqueline est totalement perdue. Elle regrette l'absence de Vallières qui l'aurait conseillé. Judex entendant cela repasse son déguisement et apparaît sous els traits de Vallières juste au moment où Jacqueline reçoit une lettre écrite par son père qui lui donne un rendez-vous. Vallières se propose d'y aller à sa place.

Cocantin retrouve sa douce amie, Daisy, à l'endroit même où Favraux attend Jacqueline. Ils assistent à l'arrestation de Judex par Diana. La copine de Cocantin se jette à l'eau pour monter dans le bateau où Judex est fait prisonnier.

 Daisy sauve Judex qui échange son identité avec Morales/Robert Kerjean. Celui-ci est jeté à l'eau ligoté, à sa place. Judex propose à Favraux de se rendre tous les deux devant Jacqueline et de la laisser, elle, décider de son sort.

Diana s'échappe par voie de mer. Daisy saute du haut du mat (spectaculaire!) et se lance à sa poursuite.

Episode 12: Le Pardon d'Amour

Judex rentre chez lui avec Favraux. Tous se retrouvent, avouent leurs fautes, se pardonnent et tout finit bien. Le Lendemain, Kerjean retrouve le corps de Diana sur la grève.