VENT D EST

Mai 1945. L’Allemagne est vaincue. Cinq cents soldats, ukrainiens et baltes pour la plupart – commandés par le général Smyslovsky, d’origine finlandaise – qui ont combattu sur le front de l’Est au sein de la Wehrmacht, forcent la frontière du Lichtenstein pour y trouver asile. Dilemme inattendu pour cette principauté de douze mille âmes, tenaillée entre les accords de Yalta et sa tradition de neutralité jointe à une éthique humanitaire. C’est celle-ci qui l’emporte, une fois aplanies les divisions entre le président du Parlement, l’abbé Siegler, et le Premier ministre, Josef Hoop. Les soldats sont placés dans des familles d’accueil, auxquelles ils accordent leur force de travail.

Bien entendu, les Soviétiques exigent leur retour. Mais Hoop tient tête au colonel Tcheko et au capitaine Barinkova, dont il exige les preuves des crimes imputés aux réfugiés. Il ne peut que s’engager à respecter la liberté de ceux qui voudront rentrer de leur plein gré. Les deux officiers de l’Armée Rouge se livrent alors à une opération de persuasion, usant autant de la séduction psychologique que du mensonge. Et, de fait, le plus grand nombre va s’y laisser prendre. Arrivés en Hongrie, les soldats qui s’étaient rendus sont abattus à la mitrailleuse. Seuls le général et quelques fidèles, parfaitement conscients de ce qui les attendait, ont choisi d’émigrer en Argentine.