Ils sont sept, qui s’ennuient. Sept petits Anglais âgés de sept à dix ans : quatre garçons et trois filles. Un jour, las de leur banlieue, de leurs parents, de leur école, ils décident de partir. Il ne s’agit pas d’une fugue concertée : on part sans savoir pourquoi, parce qu’on est bien ensemble et qu’on espère être mieux ailleurs. Il faudra traverser la Manche en bateau-stop, se nourrir sans un shilling en poche, slalomer entre les gendarmes, affoler un bataillon de psychiatres. Tout cela n’est au fond que jeu d’enfant(s).

 Les choses se corsent avec des rencontres cocasses : un clergyman en Rolls, un tigre en cage, un marin pirate, un berger allemand mélomane, une vieille dame découragée, d’autres encore… Le pire sera atteint avec un détour par une forêt maléfique, avec château hanté et caverne profonde… N’y a-t-il pas là des gens méchants qui ont inventé une machine à faire vieillir et qui se mêlent de vouloir transformer de force les enfants en adultes ? La question finale est : comment échapper à l’embrigadement et préserver en soi l’esprit d’enfance ? La solution se trouve sur une île déserte, évidemment.