RUE DES PRAIRIES

Henri Neveu a dû élever seul trois enfants : Louis dit Loulou, Odette et le petit dernier Fernand, trouvé à son retour de captivité après la mort de sa femme. Ouvrier, Henri fait tout ce qu'il peut pour bien éduquer sa famille, mais Fernand peu doué pour l'école lui pose des problèmes. En revanche les ainés se débrouillent rapidement. Loulou, passionné de cyclisme, est devenu professionnel. Il écoute les louches propositions de son manager et souligne volontiers que son père l'a longtemps contrarié.

Odette, vendeuse, puis cover-girl, entretient une liaison avec un monsieur riche et marié. Tous deux rayent de leurs souvenirs d'enfance la rue des Prairies. Henri n'a plus que Fernand. Rêvant que celui-ci soit un jour contremaître il le met en pension. Le garçon excédé s'enfuit de l'établissement, n'ose rentrer chez son père et, naïvement, suit une prostituée dans sa chambre où la police vient le cueillir.

L'affaire doit passer devant le tribunal des mineurs et une avocate mondaine, amie du protecteur d'Odette, va défendre Fernand. Maître Surville a son plan : pour attendrir le tribunal, les enfants n'ont qu'à parler des mauvais traitements subis et de l'incompréhension à laquelle ils se heurtèrent. Ainsi la garde du jeune délinquant sera-t-elle retirée à Henri.

Celui-ci écœuré va perdre la partie, mais dans son box Fernand réagit avec violence. Il n'est peut-être pas le fils d'Henri Neveu, mais ce père qui l'a élevé et aimé, lui aussi l'aime et l'admire. C'est près de lui qu'il veut rester. Le juge devine beaucoup de choses : Henri et Fernand repartent main dans la main.