Paris, au XVIIe siècle. Jeanne, fille du duc de Luynes, épouse le séduisant comte de Verue, qui l'emmène vivre à Turin, où il est chambellan du roi du Piémont. Les époux nagent dans le bonheur. Hélas, le roi tombe amoureux fou de la jeune femme et n'a alors de cesse d'en faire sa maîtresse. Jeanne résiste, même si son entourage est prêt à toutes les complaisances.

 Mais, s'apercevant que son époux est lui-même sur le point de brader son honneur, elle finit par céder au souverain. La relation étrange qui se noue entre les deux amants est faite de violence mutuelle et de perversité.

 Quand Jeanne attrape la variole, le roi reste à ses côtés pour la soigner. C'est là que la jeune femme se rend compte de son empire. Les courtisans commencent d'ailleurs à trouver que les choses vont trop loin.

 Jeanne parvient à s'échapper. De retour en France, elle réalise qu'elle ne peut plus se passer de celui qu'elle a fini par aimer. Elle revient au Piémont. Mais, affaibli tant physiquement que politiquement, le roi, qui a tué le comte de Verue en combat singulier, n'est plus que l'ombre de lui-même. Il meurt après l'avoir revue. Jeanne est jetée à la rue.