Comédie dramatique de 2000

Réalisation et scénario de Patrice CHÉREAU

D’après des récits de Hanif KUREISHI

Co-scénariste Anne-Louise TRIVIDIC

Directeur de la photographie Éric GAUTIER

Musique de Éric NEVEUX

Montage de François Gédigier

avec

Mark RYLANCE

Kerry FOX

Timothy SPALL

Alastair GALBRAITH

Philippe CALVARIO

Marianne FAITHFULL

Susannah HARKER

Frazer AYRES

Michael FITZGERALD

Robert ADDIE

Deborah McLAREN

Rebecca PALMER

Siân REEVES

Sortie le 28 mars 2001

 À Londres, Jay est barman de nuit, il a quitté femme et enfants pour vivre seul dans une maison-taudis. Chaque semaine, il retrouve là Claire, jeune femme rencontrée par hasard. Elle entre, ils se déshabillent, ont une relation sexuelle intense, restent un moment silencieux côte à côte puis elle repart sans qu’il ne sache rien d’elle. Il sympathise avec Ian, jeune Français homosexuel qui travaille avec lui et devient son confident. Dans sa relation avec Claire, Jay voudrait aller au-delà du rituel érotique, la connaître et l’aimer. Il la suit, découvre qu’elle est mariée à Andy, un chauffeur de taxi, et qu’elle a un fils.

 Elle donne des cours de théâtre à des amateurs dans le sous-sol d’un pub, où Jay s’introduit discrètement, poussant la curiosité et une certaine cruauté jusqu’à sympathiser avec le mari de Claire.

 Un jour, les rôles s’inversent : il la perd de vue dans la rue, elle l’aperçoit et c’est elle qui le suit. Claire comprend qu’elle-même est attirée par Jay mais hésite à tout quitter pour lui, malgré l’exemple de Betty, une élève du cours, femme mûre qui vit seule, malheureuse et pourtant sereine après un grave échec amoureux. Cela pèse sur leurs rendez-vous suivants, d’autant que Jay héberge Victor, un ami paumé et encombrant, et que Andy est au courant de la situation. Jusqu’au jour où, après une rencontre tendue, dont Ian est témoin, Claire annonce qu’elle ne reviendra plus, décision qui les laisse tous deux insatisfaits.