LE MONTE CHARGE

Une nuit de Noël à Asnières, dans la banlieue parisienne, Robert Herbin, après avoir purgé une longue peine de prison, vient retrouver sa mère. Mais la vieille madame Herbin est morte pendant la réclusion de son fils. Ce dernier erre lamentablement dans les rues de son quartier et pénètre dans un restaurant. Son regard est retenu par le visage douloureux d'une fillette de cinq ans, incapable de manger son gâteau. Sa jeune mère sourit tristement.

Robert accompagne la mère et sa fille jusqu'à leur demeure, impasse des Glycines à Asnières. La jeune femme semble éprouver le besoin de la présence d'un confident. L'appartement est richement installé au troisième étage, au dessus des importants ateliers de brochage Dravet. Marthe Dravet est seule avec sa petite fille, en cette nuit de Noël. Le mari est en voyage. Robert Herbin est seul, lui aussi. La jeune femme couche l'enfant puis accepte de ressortir avec ce garçon timide et attentif.

Mais, lorsque Robert tente de la séduire, elle le repousse. Ils reviennent rue des Glycines et, tous les deux, découvrent le cadavre du mari. Robert révèle alors son passé si chargé. Impossible d'appeler la police. Il serait immédiatement soupçonné. Il quitte brusquement Marthe.

Dans l'église d'Asnières, la messe de minuit est célébrée. Tandis qu'un chanteur entonne le « minuit chrétien », une jeune femme, accompagnée de son enfant - c'est Marthe Dravet et sa fille - s'évanouit. Dans la foule, au fond de l'église, on s'empresse. Marthe sera reconduite chez elle par Adolphe Hery, marchand de voitures d'occasion.

Marthe et Adolphe découvriront le corps de M. Dravet. Marthe a enfin un alibi et peut téléphoner à la police. Mais elle a mis dans la poche de son prévenant accompagnateur un portefeuille qu'elle croit lui appartenir; or c'est celui qui a glissé du gilet de Robert Herbin. La police, alertée, enquêtera auprès de Robert, l'inculpera, mais Marthe viendra le défendre.