Comédie de 1957

Réalisation et scénario de Raymond BERNARD

D'après l'œuvre de André LANG

Co-scénariste et dialoguiste Jean BERNARD-LUC

Directeur de la photographie Robert LE FEBVRE

Musique de Jean WIENER et Marcel STERN

avec

 Sortie le 03 mars 1958

 À Houblonnes, petite ville de province, la kermesse bat son plein. Bienfaitrice locale, Brigitte de Lédouville s'occupe inlassablement d'un grand nombre de bonnes œuvres qu'elle finance en grande partie elle-même. Pour sa prochaine bonne œuvre, elle promet de réunir vingt millions destinés à la création d'un Institut médico-social en Afrique du Sud.

 Mais où puise-t-elle donc ces ressources ? C'est très simple : avec l'aide de son fondé de pouvoir, Guillaume Lestrange, elle séduit de riches admirateurs auxquels elle soutire de fortes sommes d'argent avant de les entraîner délicatement vers "le septième ciel". Le rituel est immuable : après avoir été victime d'un ingénieux système d'électrocution, chaque "conquête" est enterrée sous un somptueux massif d'hortensias, dans le jardin de la propriété.

 Alors que dix "bienfaiteurs" reposent déjà sous les fleurs, un escroc au mariage, Maurice Portal, et son ami Xavier Laurentis arrivent à Houblonnes. Pour piéger l'escroc, Lestrange fait croire à Portal que Mme de Lédouville est prête à brader sa florissante brasserie pour financer sa prochaine bonne œuvre.

 Grâce à la caution de Xavier Laurentis, Manuel Vila prête à Portal les vingt millions nécessaires à la transaction. Mais, peu après avoir empoché la somme, Portal disparaît. Désirer de retrouver son capital, Vila mène l'enquête et arrive chez Mme de Lédouville. Soupirant plus rusé et plus séduisant que les autres, il a tout deviné. Alors que Brigitte s'apprête à lui céder, Lestrange, amoureux transi, expédie Vila dans l'autre monde avant de périr à son tour, à la suite d'une erreur de manipulation.

 Lestrange viendra ainsi achever la figure des douze massifs en étoile. Houblonnes veut rendre hommage à sa bonne fée et organise une grande fête en son honneur. Mais ce jour-là, le ciel se couvre brusquement et, laissant échapper son courroux, se zèbre d'éclairs et gronde de coups de tonnerre. Alors que Brigitte de Lédouville se trouve à la tribune pour prononcer un discours devant un micro, la foudre s'abat sur elle et l'enflamme comme une torche. Sa statue, élevée par ses concitoyens reconnaissants, laisse éclater un rire sarcastique.